북한의 시장 변화와 김정은 체제에 미치는 영향을 조망하는 컨퍼런스가 국민통일방송 주최로 14일 오후 중구 세종대로 소재 한국프레스센터에서 개최됐다.

 이날 컨퍼런스는 고난의 행군 이후 생존을 위해 활성화된 시장이 주민의 삶과 북한 경제체제 자체를 바꾸고 있는 가운데, 북한의 시장 변화가 어떤 방향으로 어떻게 이루어졌는지, 북한 당국의 정책변화와 체제에 미치는 영향에 대해 발표와 토론이 이어졌다.

 김영환 북한민주화네트워크 연구위원은 “북한처럼 민간 주도로 시장이 크게 성장한 국가, 대외 의존도가 높은 국가에는 개방개혁이라는 말 자체가 성립되지 않는다”며, “북한이 시장친화적 정책을 편다고 해서 그것이 개방개혁이란 개념을 적용할 수 있는 것은 아니다”라고 말했다.

 그는 또 “북한이 포기하기 어려운 세 가지로 시장, 중국, 핵을 꼽고, 이 중 반드시 한 가지를 포기해야 한다면 당연히 핵무기이고, 시장과 중국 중 하나를 포기해야 한다면 중국”이라고 말했다. 시장이 없으면 북한 체제가 생존이 불가능하다는 것이 그 이유다.

 이어 “북한의 시장화가 북한 체제를 약화시킨다는 예상과 달리 현실에선 김정은 체제의 안정화에 기여하고 있다”며, “북한 주민이 절실히 필요로 하고 요구하는 것이 바로 시장이고 시장화이므로 한국 정부와 국제사회가 이를 적극 지원하는 방향으로 정책을 이끌어야 한다”고 강조했다.